TERAPIA GÉNICA PARA LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

El uso de células modificadas para producir una proteína llamada factor de crecimiento nervioso (NGF, del inglés Nerve Growth Factor) pudiera ser una alternativa de tratamiento para la enfermedad de Alzheimer. 

Los resultados de un estudio clínico fase 1 para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer han sido publicados en versión digital por la revista Nature Medicine.  El estudio fue realizado por un grupo de investigadores de diferentes instituciones norteamericanas dirigido por el Prof. Mark Tuszynski.   

Estos investigadores implantaron fibroblastos (células del tejido conectivo) modificados genéticamente mediante vectores retrovirales para producir NGF, en una región profunda del cerebro conocida como núcleo basal de Meynert. Esta zona provee de inervación colinérgica a la corteza cerebral y es una de las poblaciones celulares más afectadas por la enfermedad.  Estudios previos en animales ha mostrado que el NGF puede preservar la vida de esas neuronas.