Cirugía de la Epilepsia
Se considera que la epilepsia es tan antigua como la humanidad misma y se puede presentar en cualquier persona sin distinción de edad, sexo, raza, país o características geográficas. Es uno de los trastornos del Sistema Nervioso Central más frecuentes (para algunos la segunda enfermedad neurológica)

Es a su vez una afección crónica caracterizada por crisis recurrentes de origen cerebral. Hipócrates le describe por primera vez en su libro On the Sacred Disease.

Epilepsia es una palabra de origen griego que significa “apoderarse” o “agarrarse”, e indica que la persona que tiene una crisis está “poseída” o fuera de control, por lo que sus manifestaciones clínicas con frecuencia provocaban miedo.

La epilepsia afecta al 1-2% de la población. El 80% del total de epilépticos se controlan con tratamiento médico y el 20% son refractarios crónicos. De ellos el 5-10% son candidatos a cirugía de la epilepsia. La resistencia farmacológica supone un importante problema para el paciente, con devastadoras consecuencias, que incluye persistencia de las crisis y morbilidad derivada de la epilepsia, de la medicación, aislamiento social, desempleo y disminución de la calidad de vida.

La epilepsia crónica intratable por medicación antiepiléptica conlleva un pobre pronóstico, con una elevada tasa de mortalidad que se incrementa con la edad.

Se describe además, un importante costo sanitario que se deriva del uso de nuevos y múltiples medicamentos y de una mayor necesidad de atención sanitaria.

Se considera Epilepsia refractaria o médicamente intratable, aquella con ausencia de control satisfactorio de las crisis epilépticas, a pesar de tratamiento médico adecuado con las dosis máximas toleradas. La definición más convencional incluye la falla de al menos tres drogas antiepilépticas (DAE) de primera línea, en un período de al menos 2 años.

La ausencia de control satisfactorio por el tratamiento farmacológico, conlleva a insatisfactoria calidad de vida individual, lo que hace necesario definir tempranamente el criterio de intratabilidad, para evitar los efectos adversos de ésta.

Hay que apuntar que después del fallo de dos DAE de primera línea (Fenitoína, Carbamazepina, Valproato, Fenobarbital, Primidona) la posibilidad de que nuevas DAE produzcan buenos resultados es poca y debe valorarse la cirugía.

La cirugía de la epilepsia se esta realizando desde tiempos inmemoriales. El Proyecto de Cirugía en Epilepsia de la institución se inició en el año 2002, con el abordaje de la Epilepsia del lóbulo temporal. Se han realizado hasta el momento 30 lobectomías, con buenos resultados en relación a la reducción del número de crisis epilépticas y mejoría de la calidad de vida de los pacientes.